Pasta frolla al cacao

La pasta frolla è una delle ricette base più versatili, io la adoro e uso spessissimo, proprio la primissima ricetta che ho scritto su questo blog è quella dei classici biscotti di pasta frolla glassati, oggi voglio aggiungere la variante al cacao che è altrettanto versatile e buonissima. 

Ingredienti:
200 g di burro freddo
250 g di farina 00
25 g di cacao amaro
130 g di zucchero a velo
1 pizzico di sale
Buccia di arancia grattugiata
1 pizzico di vaniglia in polvere
30 g di tuorli

Io normalmente preparo la pasta frolla nel robot da cucina, è il metodo con cui mio trovo meglio, ma potete tranquillamente farla a mano o con la planetaria.
Tagliate il burro a cubetti e versatelo nel robot da cucina insieme alla farina, il cacao, lo zucchero a velo, il sale e gli aromi, frullate tutto fino ad ottenere una consistenza sabbiosa, è importante che non rimangano pezzi di burro.
Aggiungete i tuorli e frullate giusto quanto basta per ottenere un impasto omogeneo, versate tutto su un piano da lavoro e formate una palla liscia cercando però di maneggiare l'impasto il meno possibile, avvolgetelo con della pellicola e lasciate in frigo per almeno mezz'ora.
Stendete la pasta frolla a circa di 3 mm di spessore, tagliate i biscotti e lasciateli riposare in frigo per un'altra mezz'ora.
Cuocete in forno preriscaldato a 160 °C per 10-12 minuti.

Ciambelline speziate alle carote

Per riprendermi dalla ricetta chilometrica della scorsa settimana questa volta ne ho pensata una veramente velocissima.

Non lasciatevi ingannare dalla forma perché queste sono più delle mini tortine di carote che altro, era un po' che avevo comprato uno stampo per preparare delle mini ciambelle al forno e finalmente ho trovato la ricetta giusta per usarlo, questo per dire che se volete potete tranquillamente usare uno stampo da mini muffin o una normale tortiera.

Al contrario della maggior parte delle ricette di torte di carote che ho provato fino ad ora questa volta le carote sono già cotte e frullate, il che dona all'impasto un bellissimo colore arancio, e se volete potete sperimentare sostituendo la purea di carote con della zucca, mela o magari barbabietola.

Ingredienti:

150 g di purea di carote

1 uovo

70 g di olio di mais

100 g di latte intero

80 g di zucchero melassato

1 cucchiaino di cannella 

1/2 cucchiaino di zenzero 

1 pizzico di noce moscata

1 pizzico di sale

1 pizzico di vaniglia in polvere

180 g di farina 00

1 cucchiaino e 1/4 di lievito

Per preparare la purea di carote cuocete le carote, preferibilmente a vapore, fino a che non saranno morbide, frullatele e lasciatele freddare completamente.

Scaldate il forno a 180 °C.

Unite alle carote l'uovo, l'olio, il latte, lo zucchero, il sale e le spezie, mescolate fino ad ottenere un composto omogeneo poi unite la farina mescolata al lievito.

Versate l'impasto in un sac à poche e riempite lo stampo cercando di essere il più uniformi possibile, infornate per 7/8 minuti.

Per finire mescolate un po' di zucchero semolato con della cannella, spennellate le ciambelline con un po' di sciroppo d'acero o marmellata di albicocche e passatele nello zucchero.

Tartellette di mele con salsa al caramello e nocciole pralinate

Ok questa volta non cercherò di convincervi che si tratti di una ricettina semplice e veloce perché sicuramente non lo è, ci sono un bel po' di passaggi con diversi gradi di difficoltà ma nulla è impossibile e se riuscite ad organizzarvi alcune cose si possono facilmente preparare in anticipo.

Per la base ho preparato una frolla alle nocciole ripiena di salsa al caramello e mele ricoperte da una delicata bavarese all'arancia e decorate con altra salsa al caramello e qualche nocciola pralinata.

Insomma già solo a spiegarla ci vuole mezza giornata ma il risultato vale sicuramente la lunga preparazione e secondo me è la perfetta tartelletta autunnale.

Per la pasta frolla:

50 di di nocciole

50 g di zucchero a velo

135 g di farina 00

1 pizzico di sale

Scorza d'arancia grattugiata

1 pizzico di vaniglia in polvere

80 g di burro freddo

20 g di tuorli

Per la salsa al caramello:

100 g di zucchero semolato

100 g di panna fresca

1 pizzico abbondante di sale

1 pizzico di vaniglia in polvere

Per la bavarese:

50 g di latte intero

180 g di panna fresca

Scorza d'arancia

1 pizzico di sale

1 pizzico di vaniglia in polvere

20 g di tuorli

10 g di zucchero semolato

3 g di gelatina in fogli

Per le mele:

3 mele piccole

2 cucchiai di zucchero semolato

1/2 bacca di vaniglia

Il succo e la scorza di un'arancia

Per le nocciole pralinate:

100 g di nocciole

50 g di zucchero semolato

16 g di acqua

Cominciamo dalla pasta frolla, prendete le nocciole e frullatele insieme allo zucchero a velo fino ad ottenere una farina più o meno sottile, aggiungete la farina, il sale, la vaniglia e la scorza d'arancia e frullate ancora un po'.

Lavorate il burro con gli ingredienti secchi fino ad ottenere un composto sabbioso, poi unite il tuorlo e amalgamate quanto basta per ottenere un impasto compatto e omogeneo.

Lasciate la pasta frolla in frigo per almeno un paio d'ore, meglio se tutta la notte.

Passate alla salsa al caramello, anche questa può essere preparata in anticipo; in un pentolino con i bordi alti fate caramellare lentamente lo zucchero fino a che non avrà un bel colore ambrato, nel frattempo portate a bollore la panna con il sale e la vaniglia, appena il caramello sarà pronto versate la panna bollente e mescolate finché non sarà tutto amalgamato, versate la salsa in un contenitore ermetico e una volta fredda trasferitela in frigo.

Anche per la bavarese potete iniziare a preparare la crema inglese il giorno prima, scaldate il latte con 50 g di panna, la vaniglia e la scorza d'arancia, appena arriva bollore togliete dal fuoco e lasciate in infusione per 5/10 minuti.

Lavorate il tuorlo con lo zucchero e il sale, versate il latte caldo e mescolate accuratamente, rimettete tutto sul fuoco e fate cuocere a fuoco basso finché la crema non sarà addensata, deve velare il dorso del cucchiaio.

Trasferite la crema in un recipiente pulito e copritela con della pellicola a contatto, quando è fredda trasferitela in frigo.

L'ultimo passaggio  che potete preparare in anticipo sono le nocciole pralinate, in una padella scaldate le nocciole, trasferitele in una altro contenitore e rimettete la padella sul fuoco con lo zucchero e l'acqua, quando lo zucchero sarà completamente sciolto aggiungete le nocciole e iniziate a mescolare, per una perfetta riuscita le nocciole devono essere cotte a fuoco basso, mescolando di continuo in modo da non rischiare di bruciarle.

Riprendete la pasta frolla e stendetela a circa 3 mm di spessore, foderate gli stampi e bucherellate il fondo con una forchetta, rimettetele in frigo per almeno una mezz'ora; scaldate il forno a 180 °C, coprite ogni stampo con della carta forno e riempitelo di fagioli secchi, cuocete così la frolla per i primi 10 minuti poi togliete le carta forno e cuocete altri 10 minuti o finché il fondo non sarà ben dorato.

Pulite le mele e tagliatele a cubetti, mescolatele con lo zucchero, la vaniglia e la scorza e il succo d'arancia, cuocetele fino a che non saranno morbide ma non troppo.

Per terminare la bavarese ammorbidite la gelatina in acqua fredda per almeno 10 minuti, scaldate un cucchiaio della panna rimasta e sciogliete bene la gelatina, mescolatela con la crema inglese facendo attenzione che non ci siano grumi, montate il resto della panna e unitela delicatamente alla crema.

Finalmente è arrivato il momento di assemblare le tartellette, spennellate il fondo di ognuna con la salsa al caramello e distribuite le mele cotte, poi copritele delicatamente con la bavarese facendo attenzione a non sporcare i bordi, lasciate in frigo per almeno un paio d'ore o finché la bavarese non sarà rassodata, decorate le tartellette con altra salsa al caramello e le nocciole pralinate leggermente tritate.

Tris di caramelle

Ok, anche stavolta Halloween è alle porte, ma quest'anno invece di preparare ragni di biscotto o crostatine mostruose ho deciso di andare all'origine di tutti i dolci halloweeeniani, i veri dolci alla base di questa festa, le caramelle.

Ho provato tre diversi tipi di caramelle con tre diversi gradi di difficoltà ma tutti tranquillamente realizzabili in casa l'unica veramente importante è avere tanto tanto zucchero e non avere paura di dover pulire la cucina da cima a fondo una volta finito.

Per le gelatine:

150 ml di succo di frutta a piacere

50 ml di succo di limone

150 g di zucchero semolato

12 g di gelatina in fogli

Colorante a piacere

Per le mou:

200 g di zucchero semolato

65 g di panna fresca

1 pizzico di sale

1 pizzico di vaniglia in polvere

Scorza d'arancia

Per le caramelle dure:

300 g di zucchero semolato

100 ml d'acqua

50 g di sciroppo di glucosio

1 pizzico di cremor tartaro

Aroma a piacere

Colorante a piacere

Iniziamo dalle gelatine di frutta che sono sicuramente quelle più semplici tra le tre e a mio parere anche le più buone.

Preparate un contenitore rettangolare rivestito di pellicola per alimenti, mettete la gelatina a bagno in acqua fredda e lasciatela ammorbidire per circa 10 minuti.

In un pentolino unite il succo di frutta, il succo di limone e lo zucchero e portate lentamente a bollore, mescolando fino a quando lo zucchero non sarà completamente dissolto.

Strizzate bene la gelatina e scioglietela nel succo di frutta, a questo punto se volete potete aggiungere una puntina di colorante alimentare, versate tutto nel recipiente preparato e lasciate intiepidire, poi trasferite in frigo per almeno 4-5 ore.

Una volta pronta tagliate la gelatina a cubetti.

Passiamo alla seconda caramella, preparate un contenitore rettangolare con della carta forno.

In un pentolino abbastanza largo fate sciogliere lo zucchero e lasciatelo caramellare fino a quando non avrà raggiunto la giusta colorazione; nel frattempo scaldate la panna con il sale e la scorza d'arancia fino a farla arrivare appena a bollore.

Quando il caramello è pronto aggiungete la panna calda mescolando velocemente, fate attenzione a non scottarvi.

Versate nel contenitore e lasciate freddare, quando il composto sarà rassodato staccatelo delicatamente dalla carta forno e tagliatelo in cubetti, se le caramelle restano attaccate al coltello provate a ungerlo leggermente con un po' di olio di mais.

(Come potete vedere nella foto ci sono due tipi di caramelle mou, per ottenere quelle più scure seguite il procedimento descritto qui sopra, se invece volete provare quelle più chiare semplicemente preparare le caramelle come sopra ma quando il caramello sarà abbastanza freddo da essere maneggiato ungetevi leggermente le mani e tirate l'impasto ripiegandolo su se stesso più volte fino a raggiungere il colore desiderato.)

Terze ed ultime sono le caramelle dure, sono un pochino più complicate da realizzare ma non troppo.

In un pentolino unite lo zucchero, l'acqua e lo sciroppo di glucosio, portate lentamente a bollore e lasciate cuocere fino a raggiungere 150 °C a questo punto aggiungete l'aroma scelto e il cremor tartaro e mescolate velocemente.

Se non volete complicarvi troppo la vita semplicemente colorate lo sciroppo come preferite e formate con un cucchiaino dei piccoli dischi su un piano rivestito di carta forno, lasciate freddare completamente.

Se invece, come me, vi piace rendervi la vita difficile, potete provare a creare delle spirali colorate.

Dividete lo sciroppo secondo quanti colori volete ottenere e coloratelo, nel frattempo accendete il forno alla temperatura più bassa possibile e mettete a scaldare un piccola teglia rivestita di carta forno, le caramelle vanno formate quando sono ancora abbastanza calde perciò vi consiglio di indossare dei guanti di cotone con sopra dei normali guanti in silicone, con un coltello cercate di ripiegare delicatamente l'impasto su se stesso in modo da farlo freddare uniformemente, quando sarà maneggiabile prendete un colore alla volta e formate dei salsicciotti più o meno della stessa lunghezza poi uniteli e attorcigliateli, quando avrete raggiunto la giusta grandezza tagliate le caramelle con un paio di forbici leggermente unte, se durante la lavorazione l'impasto indurisce troppo lasciatelo per qualche secondo nel forno caldo.